سالانه در آمریکا در حدود دو میلیارد پوند یونولیت تولید می‌شود که امکان بازیافت آن وجود ندارد. با توجه به اتلاف این میزان زیاد از منابع و افزایش فضای دفن زباله، Ashton Cofer و همکارانش روشی توسعه داده‌اند که با انجام عملیات گرمایی یونولیت‌های استفاده شده را به محصول مفیدی تبدیل می‌کنند. فناوری نوآورانه‌ی این گروه موفق به کسب جوایز FIRST LEGO League Global Innovation و Scientific American Innovator از نمایشگاه علوم گوگل (Google Science Fair) شده است. با مجله‌ی فناوری‌های توان افزا و پوشیدنی همراه باشید.
گروه Ashton فرضیه‌ی استفاده از کربن‌های موجود در یونولیت را برای تولید کربن فعال که در تمامی فیلترهای آب امروزی مورد استفاده است، در نظر گرفتند. کربن فعال با استفاده از ریز روزنه‌هایی که دارد آلاینده‌ها را از آب و حتی هوا فیلتر می‌کند.

این گروه برای سنجش فرضیه‌ی خود انجام آزمایش‌هایی را آغاز کردند اما در ابتدا تمامی تلاش‌های آن‌ها به شکست انجامید. با وجود این شکست‌ها این گروه با انگیزه‌ی نجات طبیعت به کار خود ادامه داد و سرانجام با به دست آوردن مقادیر دقیق و صحیح دما، زمان و مواد شیمیایی مورد نیاز موفق به تبدیل یونولیت به کربن فعال شد. بنابراین Ashton و همکارانش موفق شدند تا با کاهش زباله‌های یونولیتی و تولید کربن فعال برای تصفیه‌ی آب دو مشکل عمده‌ی جهانی را حل کنند.

پس از موفقیت اولیه، این گروه انگیزه‌ی بیشتری برای گسترش دستاوردهای خود به دست آورده و با انجام آزمایش‌ها و پژوهش‌های بیشتر به دنبال افزایش بازدهی روش خود هستند. این گروه موفق به جذب حمایت مالی ارتش آمریکا شده است. افزون بر این ضمن دریافت جوایزی، حمایت مالی XPRIZE و نمایشگاه علوم گوگل را نیز به دست آورده است. به گفته‌ی Ashton گام بعدی این گروه استفاده از این منابع مالی برای ثبت اختراع و ادامه‌ی کار بر روی پروژه است.

منبع: http://www.exos.ir/